2014年10月30日下午，清华历史系教授张绪山做客“新人文讲座”，在大礼堂为近千名师生作了题为《权力腐败论与现代民主政治》的讲座。

讲座伊始，张绪山指出权力腐败论对建立现代民主政治具有重要意义，不论是民主理念的确立，还是民主的制度性程序的设计，都离不开对权力本质的认识，任何权力在失去约束时，都会成为绝对权力，这种绝对权力的最终结果就是走向腐败。在重点探讨“权力腐败论”如何推进民主政治时，张绪山从欧洲启蒙运动对古希腊人性论与基督教人性论的继承与改造，追溯了“权力腐败论”与“权力制衡论”在西方的演变与发展。他提出，前者是后者的必要前提，二者相辅相成，互为支持，共同推进民主政治的发展。张教授还谈及了中国古代传统社会“权力腐败论”缺失的原因。讲座最后，张绪山总结道，“权力神圣观”和“权力腐败论”分别代表了前现代皇权制度和现代民主制度两种政治伦理，前者是现代民主制度建设的最大的敌人。

本次讲座由国家大学生文化素质教育基地副主任、外文系教授曹莉主持并点评。