2015年5月23日上午，清华大学国学院副院长刘东教授参加在武汉大学召开的第四届全国国学院院长高层论坛，并发表题为《国学如何走向开放与自由》的主题讲演。

刘东认为中国的国学正有缓慢复振之势，这是一个良好的机遇，缘此作为人类宝贵财富的中国传统文化，特别是它的学术文化，便有可能恢复它的活力。不过，在这“机遇”中间也蕴藏着某种“危险”。为此，刘东发展了冯友兰所谓“照着讲”和“接着讲”的说法，提出根据解释学的基本原理，所有的“照着讲”都只能是“接着讲”，而在当今的全球化形势下，所有的“接着讲”又都只能是“对着讲”。沿着这条思路，刘东提出所谓“小空间”与“大空间”、“文化之因”与“文化之果”的辩证框架，探讨在“多元与自由”、“保守与开放”之间的弹性关系。这种立场跟清华大学国学院在精神上是一脉相承的。